L’opposant béninois Candide Azannaï a comparu ce jeudi 18 juin 2026 devant la commission d’instruction de la Cour de répression des infractions économiques et du terrorisme (Criet) à Cotonou. Le premier interrogatoire au fond du président du parti Restaurer l’Espoir, poursuivi dans l’affaire de la tentative de coup d’État déjouée du 7 décembre 2025, s’est achevé en fin d’après-midi après plusieurs heures d’audition.
Arrivé devant les magistrats instructeurs dans la matinée, l’ancien ministre a été entendu de 9h30 à près de 17 heures. Son avocat, Me Aboubakar Baparapé, a indiqué que les échanges ont porté essentiellement sur les infractions retenues contre son client dont l’atteinte à la sûreté de l’État et l’incitation à la rébellion. À l’issue de l’audition, le conseil s’est dit confiant. « Il a répondu de la plus belle des manières », a-t-il déclaré au micro de Bip Radio.
Cette comparution intervient près de six mois après l’incarcération de Candide Azannaï. L’ancien ministre délégué chargé de la Défense avait été placé sous mandat de dépôt dans la nuit du 19 au 20 décembre 2025, après son passage devant le procureur spécial de la Criet. Son interpellation remontait au 12 décembre 2025, quelques jours après la tentative de coup d’État annoncée comme déjouée par les autorités béninoises. Après huit jours de garde à vue, les enquêteurs l’avaient présenté à la juridiction spéciale.
Ses conseils avaient alors indiqué qu’il était poursuivi pour des faits qualifiés de complot contre l’autorité de l’État et de provocation directe à la rébellion. Selon les éléments communiqués à l’époque dans le cadre de la procédure, les poursuites engagées contre l’opposant découlaient des investigations ouvertes après la tentative de renversement des institutions. Son placement en détention avait constitué une étape clé du dossier : l’ancien ministre devenait alors la première personnalité politique incarcérée dans cette affaire.
Les investigations se poursuivent
L’audition de ce jeudi s’inscrit dans une phase classique de l’instruction préparatoire. Le juge d’instruction a pour mission de recueillir les déclarations des personnes mises en cause, de confronter les éléments du dossier et de poursuivre les vérifications nécessaires avant toute décision sur l’orientation de la procédure.
Selon les constatations de Bip Radio sur place, des membres de la famille et des proches de Candide Azannaï se tenaient aux abords de la Criet pendant l’interrogatoire. À la fin de la séance, l’opposant a quitté les locaux de la juridiction à bord d’un véhicule pickup aux vitres teintées.
Aucune nouvelle décision n’a été rendue à l’issue de cette première audition au fond. La procédure se poursuit désormais devant la commission d’instruction, qui doit achever ses investigations avant de déterminer les suites du dossier. Au terme de cette phase, les magistrats instructeurs pourront soit ordonner un non-lieu, s’ils estiment les charges insuffisantes, soit renvoyer les personnes mises en cause devant la juridiction de jugement compétente. D’ici là, les investigations liées à la tentative de coup d’État du 7 décembre 2025 se poursuivent sous l’autorité de la Criet.
