Les activités du site minier de SimFer, opérant sur le gisement de Simandou en Guinée, sont suspendues. L’annonce a été faite par le groupe Rio Tinto après la mort d’un employé d’une entreprise sous-traitante, survenue samedi à la suite d’un « incident » dont la nature n’a pas été précisée.
Dans un communiqué transmis lundi à l’AFP, le géant minier confirme le décès et précise que « tous les travaux et toutes les activités sur le site minier de SimFer sont actuellement suspendus ».
SimFer est une coentreprise réunissant Rio Tinto, l’entreprise d’État chinoise Chinalco et le gouvernement guinéen. Elle exploite les blocs 1 et 2 du gisement de Simandou, considéré comme l’un des plus riches au monde en minerai à haute teneur en fer.
Les blocs 3 et 4 sont opérés par le consortium Winning Consortium Simandou, qui regroupe Winning International Group et China Hongqiao Group.
Ce n’est pas le premier incident signalé sur le complexe minier. En octobre 2025, trois salariés étrangers avaient trouvé la mort sur un site exploité par WCS, sans que les circonstances ne soient rendues publiques.
Le projet Simandou représente un levier stratégique pour la Guinée, pays d’Afrique de l’Ouest qui ambitionne de devenir l’un des principaux exportateurs mondiaux de fer.
Au-delà de l’exploitation minière, les opérateurs financent des infrastructures structurantes : un chemin de fer de plus de 650 kilomètres récemment mis en service et un port fluvial ayant expédié son premier chargement vers la Chine en novembre.
L’exploitation officielle du projet avait été lancée en grande pompe par le général Mamadi Doumbouya, au pouvoir depuis le coup d’État de 2021 et élu en décembre dernier. Le projet Simandou figure parmi ses priorités économiques.
La suspension actuelle intervient donc dans un contexte sensible, tant pour les investisseurs que pour les autorités guinéennes, qui misent sur ce gisement pour transformer durablement l’économie nationale.
